Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (2019), η επαγγελματική εξουθένωση είναι μια κατάσταση συναισθηματικής σωματικής και νοητικής εξάντλησης που προκαλείται από υπερβολικό και παρατεταμένο εργασιακό άγχος. Το άτομο νιώθει καταβεβλημένο, συναισθηματικά εξαντλημένο και μη ικανό να ανταποκριθεί στις συνεχείς εργασιακές απαιτήσεις. Κύρια αιτία επαγγελματικής εξουθένωσης είναι το εργασιακό πλαίσιο, ιδιαίτερα όταν αυτό παρουσιάζει αυξημένη πολυπλοκότητα, απαιτεί υψηλή υπευθυνότητα και συναισθηματική εμπλοκή από την/ τον εργαζόμενο. Παρότι τα άτομα που υποφέρουν από επαγγελματική εξουθένωση αναφέρουν υψηλά επίπεδα άγχους και κατάθλιψης, η επαγγελματική εξουθένωση είναι μια εντελώς ξεχωριστή κατάσταση.

Ο σκοπός της εκπαίδευσης είναι να βοηθήσει τους νοσηλευτές να γνωρίσουν και να αναγνωρίσουν τις ενδείξεις του φαινομένου της επαγγελματικής εξουθένωσης και να μπορέσουν να το διαχειριστούν.