Dr Gervais est pneumologue, médecin-conseil à la Direction régionale de santé publique de Montréal et professeur agrégé de médecine clinique à la faculté de médecine de l’Université de Montréal.

Il est impliqué dans la lutte au tabagisme en tant que problème de santé publique depuis plus de trois décennies. Il a participé à des campagnes menant à l'adoption et à la mise en œuvre des législations sur le tabac et le cannabis au Canada et au Québec.

Il travaille à l'établissement d'environnements sans fumée et à l'organisation de ressources de désaccoutumance au tabac. Il a créé le Centre d'abandon du tabac du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM) en 1997 et a accompagné de nombreux fumeurs dans le processus de cessation tabagique.